Pas forcément très répandue chez les jardiniers, la vinasse de betterave est un apport très riche en potasse pour les légumes. C’est cet élément minéral qui est en partie responsable du mûrissement des fruits. Déchet de l’industrie du sucre et fertilisant surpuissant, la vinasse de betterave est un engrais intéressant pour le potager.

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Qu’est-ce que la vinasse de betterave ? 

La vinasse de betterave est un sous-produit issu de l’industrie du sucre. En France, chaque année, près de 4 millions de tonnes de sucres issus des betteraves sont produites sur le territoire. Une quantité non négligeable qui fait de la France le premier producteur européen et le second producteur mondial de sucre. La vinasse est le produit qu’il reste après la transformation de la betterave en sucre. C’est une substance pâteuse, liquide que l’on peut directement valoriser dans le potager. Comme la plupart des engrais utilisables en agriculture biologique, la vinasse de betterave est un “déchet” de l’industrie.

Pourquoi apporter de la vinasse de betterave au potager ? 

La vinasse de betterave a de nombreux avantages pour un jardinier qui souhaite augmenter ces récoltes. La plupart des engrais proposés sur le marché sont riches en azote. Ce dernier est indispensable à la croissance des végétaux, mais c’est le potassium qui encourage la floraison, la fructification et la maturation des fruits. À ce petit jeu, la vinasse est très concentrée en potassium : environ 15 fois plus qu’en azote ! (NPK 2 – 2 – 35)

Au-delà de l’apport de minéraux, la vinasse de betterave est réputée renforcer la résistance aux maladies et limiter les stress des végétaux (sécheresse, températures extrêmes…).

En plus de sa richesse certaine, la vinasse de betterave est aussi un engrais polyvalent. Elle peut être utilisée sur de nombreuses cultures. Recommandée pour les plantes à bulbes et tubercules (radis, tulipes, betteraves, pommes de terre…), elle est aussi très efficace sur les légumes gourmands comme les tomates, aubergines, poivrons et compagnie. N’hésitez pas non plus à utiliser cet apport pour vos fruitiers et petits fruits, cela multipliera également les récoltes.

Quelle quantité et fréquence d’apports ? 

La vinasse de betterave est souvent vendue sous forme de poudre de mélasse déshydratée. Concernant le dosage, prenez connaissance de la notice du fabricant avant de vous lancer dans vos apports. Généralement, on conseille d’apporter 20 à 50 g / m2 selon le type de plante. Pour des légumes feuilles, ce sera autour de 20 g / m2. Comptez 50 g / m2 pour des cultures plus gourmandes comme les tomates ou de jeunes arbres. Les apports sont généralement faits au printemps, avant l’implantation de la culture. Un apport par an suffit pour la plupart des cultures. Vous pouvez également venir en apporter en cours de culture pour soutenir la production de fruits sur des cultures longues (courgettes, tomates, aubergines…)

Vous vous demandez pourquoi utiliser ou non des engrais au potager dans un jardin bio ? Nous avons répondu à cette question dans un article pour vous aider à comprendre comment fonctionnent les engrais et pourquoi ils peuvent parfois être utiles.

Rôle du potassium au potager

Nous l’avons vu plus haut, mais la vinasse de betterave est surtout riche en potassium. C’est l’un des minéraux essentiels au développement de tous les végétaux. On le retrouve d’ailleurs sous la lettre K dans la composition des engrais qui est souvent exprimée en quantité de NPK. Le potassium intervient sur plusieurs stades de croissance des végétaux. Il encourage un bon enracinement des végétaux, ce qui en fait un bon allié pour limiter les chocs et les stress des plantes. En effet, avec un système racinaire bien développé, les végétaux souffrent moins des excès de chaleurs et des périodes de sécheresse en été.
Par ailleurs, le potassium joue également un rôle crucial sur la formation des fruits, leur grossissement et leur maturation. 

Les alternatives à la vinasse de betterave

Si la vinasse de betterave est très efficace pour enrichir votre sol en potassium, il existe des alternatives naturelles tout aussi efficaces. Parmi ses substituts, on peut notamment citer le Patenkali. Il s’agit d’un résidu minéral très riche en potassium, soufre et magnésium. On retrouve également la potasse pure qui est très riche en potassium. Par ailleurs, on retrouve également du potassium en quantité dans les guanos marins, et dans les algues (on en retrouve d’ailleurs souvent incorporées dans les engrais à base de compost de déchets verts pour l’enrichir en minéraux. Enfin, on retrouve du potassium dans de nombreux apports que l’on peut récupérer gratuitement pour le potager : la cendre de bois ou bien encore les purins et décoctions de consoude.

Vous l’aurez compris, le potassium fait partie des minéraux indispensables à la bonne croissance de nos végétaux. Lorsque l’on cultive des légumes, on exporte une grande quantité de minéraux présents dans le sol. Il est donc normal de faire des apports pour rééquilibrer et enrichir votre sol saison après saison. On peut faire ces apports via des amendements, mais également via des engrais. Les deux sont complémentaires.
Si vous vous posez des questions sur les besoins des différentes cultures en minéraux, je vous invite à consulter cet article que nous avons réalisé sur les différents besoins en NPK par légumes. 

Quels sont les meilleurs engrais pour le potager ? Quel apport pour quels légumes ? Nous avons traité ce sujet dans un article : quel est le meilleur engrais pour le potager ?

Prenez soin de votre sol au potager et cela vous assurera de belles récoltes ! Belle saison